Teddy Sheringham – Manchester United legend
Teddy Sheringham: Han kom till Man United och vann allt. Den 26 maj 1999 är för alltid inskriven i minnet hos alla Manchester United-fans som bevittnade händelserna på Nou Camp. United, som veckan innan hade tagit en dubbel seger i ligan och cupen, låg under med 1-0 mot Bayern München.
Drömmarna och förhoppningarna om en unik trippel var på väg att försvinna i vad som började bli en besvikelse för Alex Fergusons mannar, tills två byten som skulle förändra klubbens ansikte för alltid. Jesper Blomqvist och Andy Cole lämnade planen för Teddy Sheringham och Ole Gunnar Solskjaer. Om Solskjaer är ihågkommen för knockout-slaget var det Sheringham som gav United initiativet.
Teddy startade United karriären sakta
Teddy Sheringhams karriär på Old Trafford var lite undermålig till att börja med, med tanke på att United hade skiljt sig från en viss fransman. Eric Cantona hade dragit sig tillbaka från den professionella fotbollen efter att ha fört United till ännu en Premier League-titel. United-fansen visste att Sheringham hade kvalitet, men att ersätta Eric Cantona? Det var en helt annan sak. När brasilianaren Ronaldo, som var det hetaste objektet i världsfotbollen vid den här tiden, gick till Internazionale för 19,5 miljoner pund – var det rimligt att säga att de 3,5 miljoner pund som betalades till Tottenham för Sheringhams tjänster inte lockade till sig samma ljud.
Bild: Wikimedia
United förlorare när Arsenal vinner dubbeln
Sheringhams första match på öppningsdagen för säsongen 1997/98 var på bekant mark – White Hart Lane. Spurs-fansen var förstås inte på ett välkomnande humör och jublade när Sheringham gjorde bort sig i sin ligadebut. Uniteds nummer tio missade en straff, men var ändå på vinnarsidan när de engelska mästarna vann med 2-0. Uniteds nya playmaker får vänta ytterligare tre matcher på att få öppna sitt konto i Uniteds färger. En 2-0-seger mot Everton på Goodison, där det andra målet kom från David Beckham, såg Sheringham göra sitt första mål, men säsongen skulle inte bli lycklig för United.
Klassavslutare i United
Sheringham visade sin klass i den första matchen mot Arsenal, med två snygga avslut mot sin gamla fiende. Det räckte dock inte, utan David Platt tog hem segermålet i en spännande 3-2-match. United gjorde bra ifrån sig i Europa, med en seger mot Juventus – en klubb som Alex Ferguson hade beskrivit som ”riktmärket” – och en hetsig match borta mot Feyenoord, som United vann med 3-1, där Denis Irwin fick ta emot en X-klassad tackling av den holländske landslagsmannen Paul Bosvelt. United gjorde mål på skoj under den första halvan av Sheringhams debutsäsong, med stiliga segrar mot Barnsley och Sheffield Wednesday på hemmaplan, men den andra halvan skulle inte bli lika givande för Fergusons mannar.
Tufft motstånd
United lottades mot det franska laget Monaco efter en exceptionell gruppspelsföreställning, där man vann fem av sex matcher och bara förlorade knappt mot Juventus med ett sent 1-0 nederlag i Turin. Monaco hade ett hyggligt lag, med den före detta Celtic-ledaren John Collin som skeppare och med en ung Thierry Henry och David Trezeguet i sina led. Bortamatchen var en tråkig historia där Sheringham inte kunde slå Fabien Barthez i Monacos mål.
I returmatchen gjorde Trezeguet ett bra mål på Stretford End och gav det franska laget ledningen, men Ole Gunnar Solskjaer kvitterade för hemmalaget och United pressade på för att få en seger. Tyvärr blev United, som 1993, utslaget på grund av regeln om bortamål och Sheringhams första smakprov på Europacupen hade tagit slut i förtid.
Arsenal – En svår motståndare
Uniteds ligaform var inte mycket bättre – med nederlag under andra halvan av säsongen mot Southampton, Leicester City (hemma) och Sheffield Wednesday, men det verkliga hammarslaget kom i säsongens sista nederlag. United ”välkomnade” Arsenal till Old Trafford, med vetskapen om att en vinst skulle spåra ur det växande momentumet i Londonbornas titelförsök – men med vetskapen om att en förlust skulle ge bortalaget initiativet.
Arsenal vinner ligan
Teddy Sheringham var med i startelvan och skulle få ta emot den oundvikliga pinne han skulle utsättas för i alla matcher mot Arsenal. Det visade sig vara Sheringhams värsta mardröm när Arsene Wengers lag tog matchen mot de sittande ligamästarna. Marc Overmars var en riktig höjdare på vänsterkanten av planen, medan Patrick Vieira och Emmanuel Petit bildade ett formidabelt samarbete på mitten av planen. Overmars satte segermålet och Arsenal vann med 1-0. De skulle inte förlora någon mer match förrän de kröntes till Englands mästare.
Når åttondelsfinal med England
Under Sheringhams första säsong i United skulle han sluta tomhänt, medan hans tidigare rivaler i norra London skulle vinna dubbeln, deras första sedan säsongen 1970/71. Uniteds nummer tio skulle göra fjorton mål på fyrtiotvå framträdanden, men det räckte inte då United slutade en poäng bakom Arsenal. Sheringham skulle lämna United för England, där han skulle hjälpa landslaget att nå åttondelsfinal i turneringen, vilket naturligtvis överskuggades av en incident som skulle få konsekvenser för en lagkamrat till Sheringham för alltid. Om säsongen 1997/98 var en säsong att glömma, skulle det som skulle komma att följa vara bortom all trovärdighet.
1998/99 – Teddy och Man United vinner allt
En av de mest anmärkningsvärda egenskaperna hos Alex Ferguson under hans tid som manager för Manchester United var förmågan att reagera på ett bakslag. Vare sig det var en förlust, en spelares avgång, en titel eller en pokal, så förväntade sig managern alltid en reaktion från klubben. United köpte stort och hämtade den briljante mittfältaren Jaap Stam från PSV Eindhoven, den mångsidige Jesper Blomqvist (som hade öppnat upp United när han spelade för IFK Göteborg 1994/95) och den extravagante Dwight Yorke från Aston Villa. Den sistnämndes ankomst skulle bli ett problem för Sheringham eftersom engelsmannen fick begränsade chanser.
Mål vid rätt tillfälle i United
Andy Cole bildade ett utmärkt samarbete med Yorke och de båda spelarna gjorde tillsammans 53 mål i alla tävlingar. Sheringham fick endast sju starter i ligan och endast två starter i Champions League. Även om Sheringhams debutsäsong gick sönder under de sista veckorna av kampanjen skulle 1998/99 års säsong placera honom i Manchester Uniteds folklore. Sheringham skulle bara göra fem mål under hela säsongen, men två av dem skulle bidra till två troféer.
Sheringham frustrerad på lite speltid
Sheringham spelade ingen roll i den imponerande 3-1-segern mot Internazionale, där Ronaldo, Roberto Baggio och Diego Simeone var med – men han fick se ett mål dömt bort för offside mot Juventus i semifinalen, innan Ryan Giggs gjorde ett sent kvitteringsmål i en match där det italienska laget gjorde en imponerande insats. Han satt också med i den episka 3-2 retursegern i Turin, där Roy Keane, Dwight Yorke och slutligen Andy Cole gjorde målen i en match där United låg under med två mål inom tjugo minuter. Om Sheringham började bli frustrerad över sin brist på speltid var han på väg att komma in i ledet på ett bra sätt.
FA cupen
Före Juventus-matchen mötte United Arsenal i vad som skulle bli den mest minnesvärda FA-cup-semifinalen genom tiderna. Yorke och Cole startade den dystra 0-0 första matchen, men det var Sheringham och Solskjaer som startade omspelet. Det var Sheringham som satte David Beckham på öppningsmålet, men Dennis Bergkamp kvitterade genom ett avlänkat skott. Sheringham bevittnade sedan hur skytten Roy Keane gjorde ett utfall mot Marc Overmars och blev sedan utvisad. Uniteds nummer tio ersattes sedan omedelbart av Paul Scholes, när Ferguson försökte hålla sig kvar mot ett rasande Arsenal.
Till FA Cup finalen
Phil Neville gjorde en foul på Ray Parlour i straffområdet och gav Bergkamp chansen att göra sitt andra mål och skicka Londonborna till Wembley. Peter Schmeichel dök till vänster och räddade holländarens straffspark när United höll sig kvar på tilläggstid. Det sista målet som någonsin gjordes i en semifinal i FA-cupen var möjligen det bästa FA-cupmålet genom tiderna. Vieira spelade en slö passning från vänster till höger som avlyssnades av Ryan Giggs. Det som följde var helt enkelt hisnande när Giggs vävde in och ut ur Adams, Keown, Dixon och Vieira innan han slog in bollen förbi David Seaman. Sheringhams United hade tagit sig till FA-cupfinalen, som skulle bli den andra av tre fantastiska fotbollsmatcher.
Vinner ligan
Sheringham startade den sista matchen i ligan mot sitt gamla lag Tottenham Hotspur. Det gick inte som planerat då Les Ferdinand öppnade målskyttet tidigt i den första halvleken. Uniteds nerver sattes på prov, men Beckham gjorde ett fantastiskt kvitteringsmål när halvleken gick mot sitt slut. Andy Cole ersatte Sheringham i halvtid, vilket ironiskt nog – med tanke på vad som skulle komma att följa de kommande tio dagarna – skulle sätta tonen för resten av säsongen; en målgivande inhoppare. Det var Coles kyliga avslut som såg till att United vann ligatiteln och klubben tittade mot Newcastle och Wembley.
Scholes och Sheringham gör mål
Alex Ferguson, som stod på gränsen till storhet, startade med Cole och Solskjaer på topp; det skulle dock inte dröja länge innan Sheringham skulle få ta sig in på Wembleys gräsmatta. Kaptenen Roy Keane, som skulle missa Champions League-finalen på grund av skada, fick en skada och var tvungen att bytas ut mot Sheringham. Uniteds tidiga inhoppare öppnade målskyttet med ett snyggt avslut efter en fantastisk en tvåa med Paul Scholes. Det var faktiskt samma par som gjorde det andra målet, men den här gången var rollerna ombytta – Sheringham stod för passningen till Scholes, som sköt in det andra målet. United hade tagit ytterligare en trofé, men den största skulle spelas ut fyra dagar senare.
Europacupen
Uniteds sista, som av en slump var den första, Europacupfinal var i maj 1968. Sir Matt Busbys mannar slog Benfica med 4-1, med ett fantastiskt andra mål av George Best som såg till att United blev det första engelska laget att lyfta Europacupen. Vi spolar fram trettioen år och Alex Ferguson ledde sina mannar till strid, den här gången på främmande mark. Sheringham satt återigen på avbytarbänken, medan Andy Cole och Dwight Yorke med rätta ledde laget efter ett strålande samarbete under hela kampanjen. United dominerades fullständigt av de tyska mästarna, trots att de konkurrerade med dem under de två första gruppspelen.
Roy Keane och Paul Scholes saknades i hög grad när den magiske Effenberg och den flitige Jeremies styrde mittfältet och Mario Basler terroriserade på högerkanten. Tyskarna var utan Giovane Élber och därför ledde Carsten Jancker linjen. Anfallaren hade otur att inte göra mål med en mindre elegant över huvudtagetspark som träffade Uniteds ribban, medan inhopparen Mehmet Scholl producerade ett utsökt chip över den hjälplöse Peter Schmeichel. United hängde på.
United vinner Europacupen
Ferguson bestämde sig för att ta in Sheringham och Solskjaer i stället för Blomqvist respektive Cole – för den sista kvarten av matchen, vilket skulle bli managerens bästa timme. När klockan tickade över nittio togs Europacupen fram för att presenteras i Bayern Münchens färger. Den legendariske före detta tyska kaptenen Lothar Matthäus, som hade bytts ut, firade redan med publiken när David Beckham tog en hörna.
Långt efter ordinarie tid visades hörnan in – med målvakten Schmeichel som orsakade en olägenhet i motståndarens kasse. Dwight Yorke slängde in bollen igen innan den rensades till kanten av boxen, där Ryan Giggs väntade. Walesaren slog ett skott som tack och lov hamnade i vägen för den väntande Sheringham. Uniteds första inhoppare hjälpte sedan till att styra bollen förbi den hjälplöse Kahn, som genast skrek för offside, för att ge United en sista kvittering i sista stund.
Vinner trippeln med United
I en säsong som var full av sena dramatik hade Sheringham fått United tillbaka in i matchen med det viktigaste målet i sin karriär. Spola fram två minuter och Solskjaer vann en hörna på samma sida. United-fansen var på ett uppsluppet humör och när Beckham levererade ytterligare en hörna, skruvade Sheringham på vid den närmaste stolpen för Solskjaer att vinna matchen för Manchester United. Tredubbeln var fullbordad. Alex Ferguson, som skulle bli Sir Alex Ferguson efter triumfen, hade fullbordat en bedrift som aldrig tidigare skådats i England och som inte heller har skådats sedan dess.
De följande två säsongerna – fler troféer och fler mål
Teddy Sheringhams liv skulle aldrig bli detsamma igen efter hans insats i Europacupfinalen 1999. Den ikoniska bilden av Uniteds frälsare med armarna högt upp och uppenbarligen fortfarande förvånad över vad han just gjort kommer att pryda Old Traffords väggar för alltid och etsas in i United-fanernas minnen. Även om det inte gick att överträffa framgången 1998/99 hade Sheringham fortfarande fler troféer att vinna och fler mål att göra.
Presterade dessa säsonger
Under säsongen 1999/00 spelade Sheringham mer fotboll, men lade inte till många fler mål till sin tidigare målsumma. Han gjorde 6 mål i alla tävlingar när United vann ännu en ligatitel och Inter-Continental-trofén mot Palmeiras. Han fann sig dock fortfarande på bänken i de stora matcherna – märkbart mot Arsenal och Chelsea. Med Andy Cole och Dwight Yorke som ett allt svagare partnerskap var det Sheringhams sista säsong 2000/01 som skulle visa sig vara hans bästa när det gäller konsekventa prestationer.
Sheringham gjorde ett fantastiskt tjugoen mål i alla tävlingar när han spelade i över fyrtio matcher för United. Sheringham handlade inte bara om mål – hans fantastiska fotbollshjärna och intelligens gjorde att han kunde se passningar som andra inte kunde se och som skulle ge ammunition till mer fartfyllda spelare längre upp på planen. Det var denna intelligens som gjorde att han skulle fortsätta långt upp i fyrtioårsåldern på toppnivå. Sheringham gjorde mål i 6-1 nederlaget mot Arsenal, vilket säkert är en av hans mest älskade matcher mot sina gamla rivaler.
Sheringham lämnar United som en hjälte
Sheringham lämnade Old Trafford som en hjälte. Han togs in som efterträdare till Eric Cantona, men lämnade klubben med sitt eget avtryck och vann Alex Fergusons mest eftertraktade trofé. Uniteds nummer tio gjorde fyrtiosex mål på etthundrafemtiotre framträdanden för klubben. Han vann verkligen allt.
Efter United och aktiviteter utanför planen
Sheringham fortsatte att spela för England och ingick i 2002 års VM-final och spelade i 1-0-segern mot Argentina. Han gick tillbaka till Tottenham och spelade ytterligare två säsonger, innan han stannade i Portsmouth, West Ham United och slutligen Colchester United.
Han är en flitig pokerspelare och även om han inte är den första idrottsmannen att dra nytta av den växande pokerscenen är han rankad bland de 250 bästa i England. Han tog sig till finalbordet i €5 000 No Limit Hold’em Main Event i EPT Vilamoura, slutade på femte plats av 384 spelare och vann 93 121 euro.
Sheringham utsågs i maj 2014 av West Ham United till anfallstränare. Många tror att han var ansvarig för att hjälpa till att ändra West Hams direkta spelstil, vilket ledde till en bra form i början av säsongen 2014-15, vilket gav anfallaren Diafra Sakho utmärkelsen Premier League Player of the Month i oktober 2014.
