Manchester City 1-0 Chelsea: De Bruyne med kalasmål

Kevin De Bruyne slog ett brinnande segermål när Manchester City utökade sin ledning i Premier League till 13 poäng med en 1-0-seger mot andraplacerade Chelsea. En hårt omtvistad match på Etihad Stadium på lördagen fick liv 20 minuter från slutet när De Bruyne ingrep på ett avgörande sätt.

De Bruynes magiska mål skickar City 13 poäng rena

Chelsea såg inte mycket av bollen men hade sina chanser att komma på måltavlan också, där Romelu Lukaku och Hakim Ziyech var särskilt slösaktiga på kontringar. Pep Guardiolas City har nu vunnit 12 ligamatcher på raken och det är svårt att se hur de kan nekas att göra det till en dubbel titel i maj.

City dominerade stora delar av den första halvleken men fick tacka för dåligt beslutsfattande och utförande från Lukaku och Ziyech vid två tillfällen när Chelsea försökte kontra tidigt. Den bästa chansen för värdarna i de inledande 45 minuterna kom när en effektiv hög press satte Jack Grealish iväg på mål, men Kepa Arrizabalaga avvärjde 100-miljonersmannens skott bakom med vänsterbenet.

Lukaku nära mål men han blev utan fullträff idag

Besökarna borde ha tagit ledningen två minuter in i den andra halvleken när Lukaku skickades fri av Mateo Kovacic, men Ederson palperade bort hans skott innan Ziyech lyfte returskottet över ribban.

Ligaledarna lyckades till sist bryta dödläget i den 70:e minuten när den före detta Chelseamannen De Bruyne skar in från vänsterkanten innan han skickligt sköt förbi Arrizabalagas förtvivlade dykning från 22 meter.

The Blues försökte hitta en kvittering, men City visade sin solida sida och tog de tre poängen och tog ett stort steg närmare att lyfta Premier League-trofén ännu en gång.

Vad betyder det?

City har inte tappat en poäng sedan det överraskande 2-0 hemmaförlusten mot Crystal Palace i oktober, och denna form har gjort att de har skapat ett monstruöst försprång till titelkonkurrenterna Chelsea och Liverpool.

Thomas Tuchels Chelsea har bara vunnit fyra av sina tolv senaste matcher i ligan (D6 L2), så det är inte alltför svårt att förstå varför titeln har försvunnit från dem och varför en andraplats nu förmodligen är det bästa de kan hoppas på.

Även om Londonlaget gav en bättre bild av sig själva här än vad de gjorde i det omvända nederlaget på Stamford Bridge tidigare under säsongen, var de inte tillräckligt kliniska i viktiga ögonblick och träffade målet bara en gång.

Vem behöver en anfallare?

Det sades förbryllande mycket om att Guardiola inte kunde värva en anfallare inför den här säsongen, med tanke på att City just hade vunnit en ligatitel enkelt utan att använda en under större delen av kampanjen.

De försökte värva Harry Kane och kopplas samman med en flytt av Erling Haaland, men med ligans bästa anfall (54 gjorda mål) och bästa försvar (13 insläppta mål) är det svårt att se var det stora behovet av att lägga till en nummer nio ska finnas.

Klyftan blir större när Blues kommer i underläge

Avståndet på 13 poäng är inte den enda klyftan som finns mellan lagen i toppen av Premier League.

Chelseas sammanlagda 3-0-seger mot Tottenham i EFL Cup-semifinalen visade på det betydande gap som finns mellan Spurs och Tuchels lag, men City visade här att avståndet mellan Chelsea och dem själva förmodligen är lika stort.

Europamästarna såg sällan ut att vinna matchen, lyckades bara med fyra skott och ett på mål, som alla kom i den andra halvleken, och fick bara bollinnehav i slutet av matchen när City var nöjda med att hålla dem på avstånd för att se till att vinna.

Viktiga Opta-fakta

• Manchester City har vunnit alla sina 12 senaste Premier League-matcher. Det är den nionde serien med 12 eller fler segrar i rad i tävlingens historia, och City står nu för fyra av dessa, alla under Guardiola.
• Detta var det 50:e mötet i Premier League mellan Manchester City och Chelsea – efter att bara ha vunnit tre av de 25 första mötena har City vunnit 13 av de 25 senaste mellan lagen.
• Chelsea misslyckades med att registrera ett enda skott i den första halvleken i den här matchen, vilket är första gången de inte har lyckats registrera ett skott i en enda halvlek i Premier League sedan maj 2018 (första halvlek mot Newcastle).
• Chelsea hade bara sju beröringar i Manchester Citys straffområde, deras minst antal i en Premier League-match sedan januari 2015 – också sju mot Manchester City vid det tillfället.
• Mot inget lag har De Bruyne gjort fler Premier League-mål än han har gjort mot Chelsea (5), samtidigt som hans byte mot dem är det högsta mot The Blues av en spelare som tidigare har spelat för dem i tävlingen.
• De Bruyne har gjort 21 Premier League-mål från utanför boxen, vilket är flest av alla spelare sedan hans första säsong med Manchester City (2015-16) och flest av alla Manchester City-spelare i tävlingens historia (på samma nivå som Sergio Aguero).
• Citys målvakt Ederson har hållit nollan i exakt 50 procent av sina Premier League-matcher (83/166) – han är den enda målvakt med minst 100 framträdanden i tävlingens historia som har gjort nollan i så många som hälften av dem.

Vad händer härnäst?

Manchester City reser till Southampton nästa lördag, medan Chelsea har en resa till Brighton and Hove Albion på tisdag.