De Bruyne: Världens näst bästa frisparksspelare – Guardiola
Pep Guardiola förklarade James Ward-Prowse som den bästa frisparksskytten i världen, men han lade till Kevin De Bruyne som tvåa efter hans assist mot Southampton. Ward-Prowse hyllades av Manchester City-managern inför lördagens drabbning, som slutade med 1-1 då en Aymeric Laporte-ledning upphävde Kyle Walker-Peters öppningsmål.
Ward-Prowse har gjort 12 frisparksmål i PL
Ward-Prowse, som är kapten i Southampton, har gjort 12 mål från frisparkar under sin karriär i Premier League, och endast David Beckham (18) har lyckats göra fler mål i tävlingens historia. Men De Bruyne gjorde anspråk på en plats på Guardiolas lista på St Mary’s när han perfekt slog sin frispark på Laportes huvud för Citys kvittering.
Denna assist ledde till följdfrågor till Guardiola om hans Ward-Prowse-kommentarer, som han stod fast vid efter matchen mot Ralph Hasenhuttls lag. På frågan om De Bruyne hade slagit Ward-Prowse från toppen av frisparksmottagningen svarade Guardiola: ”Absolut inte. Han [De Bruyne] är den andra!”
Den belgiska mittfältarens expertleverans var hans 80:e assist i Premier League, lika många som Beckham har, men 30-åringen har uppnått bedriften på 68 färre insatser än den tidigare engelske landslagsmannen.
Men hur står sig De Bruyne i förhållande till andra toppspelande frisparks-specialister den här säsongen?
Ward-Prowse toppar listan över direkta frisparksmål i Premier League, med två mål under kampanjen 2021-22. Trent Alexander-Arnold, Maxwel Cornet, Michael Olise, Ruben Neves, Jonjo Shelvey, Marcos Alonso, Martin Odegaard, Raphinha, Son Heung-min och Matt Ritchie ligger alla på samma plats som de andra spelarna som gjort mål från ett frisparksläge den här säsongen.
Liverpools Alexander-Arnold utmärker sig också när det gäller chanser som skapats från fasta situationer (26), med ligaledande tre assist från dödbollssituationer.
De Bruyne ligger i topp på många fakta
Ward-Prowse (22) ligger, kanske inte så överraskande, på andra plats efter Alexander-Arnold under den mätningen, medan Raphinha, Son och Ritchie (alla 16) utgör topp fem i ligan. De Bruyne ligger på 15:e plats på listan över chanser som skapats från inspel, med 10 på 17 framträdanden i ligan den här säsongen. Det är lika många som Chelseas Mason Mount och Aston Villas John McGinn.
Citystjärnan har dock skapat 41 chanser totalt i årets Premier League, och endast Bruno Fernandes (57) och Alexander-Arnold (58) kan förbättra den siffran, när de regerande mästarna förbereder sig för sin nästa ligamatch hemma mot Brentford den 9 februari.
